A chegada dos seis meses de vida do bebê marca uma fase emocionante para as famílias: a introdução alimentar. 

Mas existem diferentes formas de apresentar novos alimentos ao seu pequeno, e o método BLW tem ganhado cada vez mais adeptos por oferecer uma abordagem que valoriza a autonomia e o desenvolvimento da criança.

Neste artigo, vamos explicar em que consiste esse método, quais são suas principais vantagens e qual é o passo a passo a ser seguido caso você opte por esse tipo de introdução alimentar.  

Veja nos próximos tópicos. 

O que é método BLW e como ele surgiu?

A sigla BLW significa baby-led weaning e pode ser traduzida como “desmame guiado pelo bebê”. Assim, o método BLW é uma abordagem de introdução alimentar que permite que o próprio bebê explore os alimentos de forma independente, sem o uso de colheres, papinhas ou alimentos amassados. 

Esse método foi criado pela britânica Gill Rapley, enfermeira e consultora de amamentação, que publicou o livro “Baby-led weaning: helping your baby to love good food”. 

Ela desenvolveu a ideia com base em sua experiência clínica e no entendimento de que os bebês têm capacidade de regular a própria alimentação, bastando oferecer a eles um ambiente seguro e os alimentos adequados.

Embora não seja novo, já que muitas culturas o praticam intuitivamente, o BLW tem ganhado popularidade como um método estruturado e consciente nos últimos anos. 

Diversos estudos têm explorado sua eficácia, apontando benefícios como maior aceitação de alimentos variados e uma relação mais saudável com a comida no futuro. 

Por outro lado, especialistas também alertam que é fundamental aplicar o método corretamente para evitar riscos, como os temidos engasgos.

Os princípios básicos do método BLW incluem oferecer alimentos inteiros e em pedaços que o bebê possa segurar com as mãos, permitindo que ele leve a comida à boca, explore sabores e texturas e determine a quantidade que deseja comer. 

Isso promove a autonomia e o desenvolvimento motor, pois a criança aprende a mastigar e coordenar os movimentos da mão e da boca.

Para iniciar o método BLW, é essencial que o bebê esteja pronto: ele deve ter pelo menos seis meses de idade, conseguir se sentar sem apoio, ter perdido o reflexo de extrusão (quando o bebê empurra a comida para fora da boca) e demonstrar interesse pelos alimentos. 

Além disso, é importante que os pais ou cuidadores estejam preparados para supervisionar as refeições e oferecer alimentos seguros, evitando opções que possam representar riscos.

Quais são as vantagens do método BLW?

O método BLW oferece uma série de benefícios que promovem o desenvolvimento integral do bebê, abrangendo aspectos físicos, cognitivos e sociais. 

Vamos ver quais são esses benefícios. 

Desenvolvimento da coordenação motora do bebê

Com o método BLW, o bebê aprende a pegar os alimentos com as próprias mãos, desenvolvendo a coordenação motora fina e habilidades como segurar, mastigar e engolir.

Esses movimentos ajudam na preparação para etapas futuras, como o uso de talheres e outras atividades manuais.

Aceitação de alimentos variados

Ao ser exposto a uma grande variedade de texturas, cores e sabores desde cedo, o bebê tende a aceitar mais facilmente alimentos diversos. 

Esse contato reduz a probabilidade de desenvolvimento da seletividade alimentar no futuro, ajudando na formação de hábitos alimentares saudáveis.

Redução dos riscos de sobrepeso e obesidade

O método BLW permite que o bebê controle a quantidade de comida que deseja comer, passando a identificar e a respeitar os sinais de saciedade. 

Além disso, ao pegar os alimentos com as próprias mãos e reagir aos sabores e texturas ao seu próprio tempo, o bebê tende a compreender melhor suas necessidades alimentares, sem ser distraído por estímulos como a TV ligada ou algum brinquedo.

Isso evita a superalimentação, promovendo uma relação saudável com a comida e reduzindo os riscos de sobrepeso e obesidade.

Favorecimento do desenvolvimento cognitivo

A exploração dos alimentos estimula a curiosidade e o aprendizado, favorecendo o desenvolvimento cognitivo da criança. 

Ele aprende, por exemplo, que alimentos têm diferentes formas, tamanhos e consistências, exercitando sua capacidade de análise e percepção sensorial.

Estímulo à sociabilidade

Com o método BLW, o bebê participa das refeições familiares desde o início da introdução alimentar. 

Isso fortalece os laços sociais e incentiva o aprendizado por imitação, já que ele observa e tenta reproduzir o comportamento dos adultos à mesa.

Estímulos sensoriais

Texturas, cheiros, cores e sabores oferecem uma rica experiência sensorial. Assim, como o método BLW, cada refeição se torna uma oportunidade de descoberta, estimulando os sentidos e a curiosidade do bebê.

Estímulo à autonomia

Ao permitir que o bebê decida o que e quanto comer, o método BLW valoriza sua autonomia e autoestima. 

Ele se torna mais confiante para explorar o mundo ao seu redor, iniciando uma relação positiva com a alimentação.

Como fazer a introdução alimentar do seu bebê usando o método BLW?

Adotar o método BLW na introdução alimentar do seu pequeno pode parecer desafiador no início, mas com o devido planejamento, a experiência pode ser muito enriquecedora tanto para ele quanto para a família.

Veja como começar:

1. Selecione e prepare os alimentos

Priorize alimentos frescos e naturais. Frutas, legumes, verduras, proteínas e carboidratos saudáveis devem compor o cardápio do seu pequeno.

Certifique-se de que os alimentos sejam preparados de forma segura. Por exemplo, os legumes e vegetais devem ser cozidos até ficarem macios, mas sem desmanchar, para que o bebê possa segurá-los facilmente. 

Corte os alimentos em tiras ou pedaços grandes, no formato de “palitinhos” para facilitar o manuseio.

Evite alimentos que podem causar engasgos, como pipoca, oleaginosas, alimentos muito maduros e pedaços pequenos ou duros como cenouras cruas ou uvas inteiras.

Posicione o bebê adequadamente 

Garanta que o seu pequeno esteja sentado em uma posição ereta e confortável em uma cadeirinha segura. 

Ele deve estar com as costas apoiadas, as pernas bem posicionadas e o tronco ereto para evitar riscos de engasgos.

Coloque os alimentos ao alcance do bebê

Organize os alimentos de forma simples no prato ou diretamente na bandeja da cadeirinha. Disponha os pedaços para que o bebê possa pegá-los livremente, sem sobrecarregar o espaço.

Sincronize as refeições do bebê com as da família

Quando o seu bebê almoça ao mesmo tempo em que todos estão à mesa, ele pode observar e imitar o comportamento dos adultos, aprendendo sobre hábitos alimentares e interações sociais desde cedo.

Não se preocupe com o tempo e a sujeira

Prepare-se para uma boa dose de bagunça! Essa é uma parte natural do processo e uma oportunidade para o bebê explorar livremente os alimentos. 

Não apresse ou pressione o bebê para comer. Respeite o ritmo dele e o incentivem voltando a oferecer, em refeições futuras, os alimentos dos quais ele demonstrou gostar. 

Varie o cardápio

Ofereça uma variedade ampla de alimentos, garantindo que o bebê experimente sabores, texturas e nutrientes diferentes. Mas evite alimentos industrializados, com açúcar, sal ou temperos fortes.

Supervisione o bebê

Durante as refeições, nunca deixe o seu pequeno sozinho. A supervisão constante é essencial para garantir a segurança e evitar os engasgos.

Acompanhe o desenvolvimento do bebê

Monitorar o desenvolvimento do bebê é fundamental no processo de introdução alimentar. Então, observe como ele reage aos alimentos, ajustando a oferta conforme o necessário.

Fique atenta ao ganho de peso e ao bem-estar geral, e mantenha contato com o pediatra para tirar dúvidas e garantir que o seu bebê esteja recebendo os nutrientes adequados.

O método BLW é um convite à autonomia e à descoberta, mas é essencial que o processo seja conduzido com paciência, cuidado e atenção. Para oferecer ao seu pequeno tudo o que ele precisa para crescer feliz e saudável, leia o guia “O ano de ouro” e aproveite ao máximo os meses mais importantes do desenvolvimento do seu bebê. Até o próximo artigo.